저주파 소음, 보이지 않는 위험을 아시나요?(1)[단독]

소음에 대한 영향과 관련하여 최근에는 건물의 내ㆍ외부소음 뿐만 아니라 자동차의 내부소음, 그리고 가정에서 사용하고 있는 가정용 전자제품의 소음에 이르기까지 저소음화는 물론 소음레벨의 저감 뿐만 아니라 음질개선도 중요한 문제가 되고 있다. 특히, 소음성분 중에 순음, 피크음, 비정상음 등이 두드리지면 불쾌감이 증가하는 등 음의 물리적인 특성에 따라서 받아들여지는 느낌이나 정서가 다르기 때문에, 실제로 인간의 감각과 관련된 음질평가에 의한 개선방안이 중요한 과제가 되고 있다.

특히 음은 듣는 사람에 따라서 또는 동일한 사람이라 하더라도 때와 장소에 따라서 다르게 된다. 또한 음의 구성(음의 크기, 주파수 그리고 음색 등)과 시간적 조건 등의 물리적 요건 뿐만 아니라 듣는 사람의 감성, 심리상태, 주위의 환경 등에 따라서도 큰 영향을 받기 때문에, 이러한 모든 점을 고려하면 소음의 저감만으로 얻어지는 효과보다도 더욱 효율적인 대책을 마련할 수 있다. 예를 들면, 소음원을 시각적으로 차단함으로써 소음의 심리적인 크기를 줄일 수 있다는 점이다. 이것은 주변의 생활환경을 향상시킴으로써 정서적으로 풍부한 생활을 할 수 있다는 것을 의미하는 것으로 공원이나 녹지 등은 단순한 녹지로써의 휴식공간이 아니고 인간의 감성을 보다 크게 육성하는 장소가 될 수 있다.

일상생활에서 우리가 인식할 수 있는 소음이 대부분이지만 전혀 의식을 하지 못하는 상태에서 소음에 노출되어 피로감이나 두통을 느끼는 경우가 많이 있다. 이러한 소음의 주범은 저주파소음이며, 저주파 소음에 의한 가장 큰 문제점은 우리의 일상생활 주변에 다양한 소음 발생원이 존재한다는 것이다. 한국표준과학연구원의 조사결과에 의하면 KTX와 전국의 지하철, 고속버스, 시내버스 등 교통수단에서 록밴드나 착암기에서 발생하는 정도의 큰 소음이 발생한다고 한다. 또한 교통수단이 아니더라도 모터, 펌프, 컴프레서를 활용한 기계설비, 진공청소기(63dB), 세탁기(53-74dB), 냉장고(71dB) 등의 가전제품에 이르기까지 저주파 소음원은 매우 많다.

일본과 독일, 덴마크, 미국, 네덜란드 등 선진국들의 사례를 보면 저주파 소음은 소득 수준이 올라가고 삶의 질에 대한 국민의 요구수준이 높아질수록 점차 사회문제로 발전되는 경향을 보이고 있다. 특히 태아나 임산부 및 장․노년층이 저주파 소음을 지속적으로 받게 되면 더욱 위험하다는 점에서 급속하게 고령화 시대에 접어들고 있는 우리나라도 이에 대한 체계적인 연구, 가이드라인 및 규제 구축은 필수적이다.

경기대학교 이상우 명예교수는 "저주파 소음이 개인의 신체적, 정신적 복리에 위험과 고통을 야기하기 때문에 이에 대한 규제가 ‘글로벌 스탠더드’로 자리매김하는 것은 단지 시간의 문제로 판단된다. 즉 저주파 소음 저감 기술의 확보가 곧 국가와 기업의 경쟁력이 되는 시대의 도래가 예상된다. 따라서 이에 대한 한발 앞선 대응은 국내 기업에게 새로운 블루오션 영역을 선점할 수 있는 기회를 제공할 것이다."라고 저주파소음의 경제적인 측면이 부각될 것이라고 언급했다.

숭실대학교 소리공학연구소 배명진 교수는 “저주파 소음은 신체를 건드려 주는 소음으로 외국에서는 피해 사례가 많이 보고 돼 있다”며 “소음이 지속적으로 들리면 신체적인 변화를 일으킬 수 있다”고 말했다.