청계천 마차 사라지나

서울시가 청계천 명물로 불렸던 청계천 마차 운행을 금지하는 방안을 검토 중이다. 몇건의 교통사고와 주행 소음 등의 이유다.

하지만 마차 운영업주는 "시의 운행금지 권고는 동물단체 편을 든 박원순 시장이 우리를 탄압하기 위한 것"이라고 항의하고 있다. 서울대공원 돌고래쇼 폐지를 놓고 일었던 '동물권' 논란이 재연될 분위기다.

시는 현재 서울지방경찰청과 "도로 교통에 방해가 될 수 있다"는 이유로 이를 금지할 수 있는지 논의하고 있다. 임동국 보행자전거과장은 "전임 시장이 있던 3~4년 전부터 요금·안전사고 발생 등이 문제가 됐다"면서 "'말이 냄새가 고약해 근처를 지나갈 수 없다'라든지 '동물 학대 아니냐'는 목소리가 꾸준히 제기됐다"고 전했다.

마주(馬主)의 입장은 다르다. 청계천에서 마차를 운영하는 마주 4명들은 "과천 경마장에 가면 혹사당하는 말이 많은데 왜 청계천 마차를 시비 거는지 이해가 안 간다"고 했다.

시에서 한 달쯤 전부터 '청계천 주변 관광마차가 소음·기타 원인으로 민원이 많으니 시민은 참고해서 이용해달라'는 글까지 내걸었다고 주장했다. 그러면서"관광객 대상으로 외화벌이도 하고, 볼거리도 제공한 게 죄가 되느냐"고 했다. 이에 대해 시 관계자는 "동물 학대와는 상관없이 도로안전 등을 위해 운행을 제한하려는 것"이라고 말했다.