미국, 개 소음으로 이웃 소음에 '5억 배상' 판결

미국 워싱턴주 시애틀에 거주하는 한 가정이 반려견의 짖는 소리 때문에 50만 달러(약 5억 원) 배상 판결을 받아 집에서 내쫓기게 됐다.

데일리메일은 이웃이 개가 짖는 소음 과 관련해 제기한 소송에서 개 주인 데니스 노튼(Denise Norton)이 이 이웃에 50만 달러(약 5억 원)를 배상하라고 판결받았다고 지난 12일(현지 시간) 전했다.

노튼의 이웃 우드로 톰슨(Woodrow Thompson)은 “개가 미친 듯이 소리지르고 폭발적으로 짖는다”는 내용의 36페이지에 달하는 소송장을 제출했다.

특히, 그는 심각한 소음으로 인해 자신이 극심한 정신적 고통까지 겪게 됐다고 주장했다.

톰슨은 이웃 노튼의 반려견이 짖는 소리가 이중창을 통과한 뒤에도 128㏈(데시벨)에 달한다고 주장하고 있다.

퍼듀대학(Purdue University)의 연구에 따르면 이 정도 크기는 전기톱보다 더 크고, 군사 제트기가 이륙할 때 내는 소리와 비슷한 엄청난 소음이다.

이 판결에서 노튼가 패소한 또다른 이유는 그녀가 소송이 단지 ‘농담’이라고 가볍게 생각해 대응하지 않은 것도 있다.

그녀는 미국의 지역 방송사 KOMO-TV에 “톰슨의 모든 행동이 진짜일 리 없다고 생각했다. 설마 개가 짖는다고 진짜 소송을 할 줄 몰랐다”고 말했다.